Om norrøn mytologi
Fra caplex.no; nordisk mytologi. Lite er kjent av den tidligste gudedyrkelsen i Norden. Gravfunn tyder på tro på liv etter døden, helleristninger viser til forestillinger om magiske og hjelpende makter i forb. med en fruktbarhetskult. Tidlige skrevne kilder, f.eks. Tacitus fra år 100 e.Kr., nevner at mennesker ofres til guden Mercurius: Odin. Gammel no. og isl. diktning, særlig Snorres Edda og Ynglingesaga, og den eldre Sæmundureddaen, gir innblikk i den rel. forestillingsverden i før-kristen vikingtid.
To gudeslekter, vaner og æser, utkjemper en kamp og forlikes ved at noen av gudene utleveres som gisler. Vanene er fruktbarhetsguddommer og av eldre opprinnelse, og avspeiler en kultur som lever av å dyrke jorda. Dyrkingen av dem ble fortrengt til fordel for æsene, som forbindes med en kvegavlkultur. Sentrale er forestillingene om verdens tilblivelse (med Ginnungagap og urjotnen Yme), undergang (Ragnarok) og gjenfødsel, samt ideen om tre nivåer av eksistens med guder i Åsgard, mennesker i Midgard og jotner i Utgard.
Viktig er også forestillinger om livets tre, Yggdrasil, dødsriket Hel og Valhall, hvor de falne i krig får bo. Det ble ofret til gudene for å få rike avlinger og krigslykke. Stort sett var det dyr som ble ofret, men menneskeofringer forekom også. Den fremste offerfesten var midtvintersblotet. Troen på overnaturlige vesener, alver, dverger, riser, osv., har overlevd like fram til vår egen tid.